現在、日本では2人に1人ががんにかかり、3人に1人ががんで亡くなっています。
まさに「がんは日本人の国民病」と言っても大袈裟ではないかもしれません。
現代の医学は大きく進歩して生存率も高くなってきていますが、それでも「がん」と診断されたら動揺し、不安な気持ちになるでしょう。
そもそもがんとは、どのようなものなのでしょうか?
私たちの体は約60兆個の細胞で成り立ち、それが分裂を繰り返すことで新しく生まれ変わっています。
細胞1つひとつにはDNA(遺伝子)が1組ずつ入っていて、細胞の働きをスムーズに行えるようコントロールしています。このDNAが傷ついて突然変異を起こすと、異常な細胞が発生してがん化すると考えられています。
年間7,675人の方が口腔がん(咽頭含む)で命を落としています
口腔がんはお口の中に発生するがんで、歯以外のどこにでも発生する可能性があります。
舌がん、歯肉(歯ぐき)がん、口腔底(舌の下)がん、頬粘膜がん、口蓋がん、口唇がんがあり、そのうち日本人に一番多いのが舌がん(約60~70%)です。
ときどき「口の中にもがんができるの?」と驚かれる方がいらっしゃいます。
それだけ口腔がんは認知度が低いのが現状ですが、頭や喉にできるがんの中では、喉頭がんに次いで多いのが口腔がんです。
がん全体からすれば約1~3%と低い数値ではありますが、日本では年間7,675人が口腔がん(咽頭含む)で亡くなられています。
残念ながら、この数字は年々増え続けています。